Revenant sur le bilan de ses deux mandats, Akinwumi Adesina décrypte les mutations du monde et celles de la Banque africaine de développement depuis dix ans.

 

Lorsque Akinwumi Adesina a pris ses fonctions de président de la principale banque multilatérale de développement du continent en 2015, la Banque africaine de développement disposait d’un capital de 93 milliards de dollars. Neuf ans plus tard, avec un capital de 318 milliards $, Akinwumi Adesina peut affirmer avec confiance : « La BAD que vous voyez aujourd’hui est différente ». La plus grande réussite d’Adesina en tant que président a sans doute été de renforcer la puissance de feu de la BAD en convainquant les actionnaires régionaux et non régionaux de renforcer sa base de capital, ce qui l’a mise en bonne position pour les années à venir.

Nous l’avons rencontré en marge de la COP29 à Bakou ; il nous affirme qu’il reste encore beaucoup à faire et de nombreux autres défis à relever. L’un des défis les plus existentiels est l’urgence climatique, sur laquelle la BAD est devenue un chef de file sur le continent et au-delà.

« La BAD devra continuer à renforcer ses capacités dans tous ces domaines. Nous l’avons fait jusqu’à présent, mais je pense qu’à l’avenir, nous devrons faire encore plus. »

« Je pense que pour l’Afrique, ce sera peut-être l’un des plus grands défis que nous ayons à relever, car nous perdons entre 7 et 15 milliards $ par an à cause du changement climatique. Et nous estimons que cette perte atteindra environ 50 milliards $ par an d’ici à 2030. »

Sous la présidence d’Adesina, la BAD a intensifié sa réponse à l’urgence, notamment en augmentant les prêts aux projets climatiques. « Lorsque je suis arrivé à la présidence, explique-t-il, la BAD consacrait 9 % du total de ses prêts au climat. Je savais que la finance climatique devait jouer un rôle important, notamment en raison de l’adaptation que nous devons mettre en place en Afrique. En 2022, 45 % de l’ensemble de nos financements étaient consacrés au climat. Aujourd’hui, nous en sommes à 50 %-55 % ».

Ces efforts ont attiré l’attention des Nations unies et, en 2021, le secrétaire général António Guterres a distingué la BAD pour son action exemplaire en matière de climat. « La Banque africaine de développement a placé la barre en 2019 en allouant la moitié de son financement climatique à l’adaptation. Certains pays donateurs ont suivi son exemple. Tous doivent le faire », notait António Guterres.

L’approche d’Adesina en matière de lutte contre le changement climatique reflète sa philosophie générale : « Chaque fois que je vois un problème, je ne me contente pas de me plaindre que les gens ne me donnent pas assez ; il faut trouver une innovation qui permette de résoudre le problème. C’est ce que nous avons fait pour le changement climatique. »

 

Accélération et adaptation

L’une de ces innovations est le guichet d’action climatique, un point de contact pour les financements destinés à « protéger le climat » des petits pays. Introduit dans le cadre de la 16^e reconstitution du FAD avec un financement initial de 429 millions $, il a depuis attiré plus de 4 milliards $ de souscriptions.

Axée sur l’adaptation au climat (75 %), l’atténuation (15 %) et l’assistance technique, l’initiative entend fournir des données climatiques à 20 millions d’agriculteurs, en restaurant un million d’hectares de terres dégradées et en améliorant l’accès aux énergies renouvelables pour 12 millions de personnes et à l’assainissement de l’eau pour 9,5 millions de personnes.

Selon lui, l’Agence internationale de développement de la Banque mondiale envisage désormais de créer des fonds similaires ; le Fonds international de développement agricole l’a déjà fait. En collaboration avec le Centre mondial sur l’adaptation, la BAD a également lancé le Programme d’accélération de l’adaptation en Afrique, la plus grande initiative d’adaptation au climat au niveau mondial, avec un budget de 25 milliards $.

Le programme se concentre sur le renforcement de la résilience climatique à travers le continent grâce à des investissements dans des domaines critiques tels que l’hydrogène vert, l’ammoniac vert et l’efficacité énergétique. En outre, la Banque a lancé l’Alliance pour les infrastructures vertes, qui vise à lever 10 milliards $ pour financer des projets durables. Akinwumi Adesina explique qu’il a personnellement fait pression sur tous les dirigeants du G7, les amenant à soutenir l’initiative avec un mécanisme de préparation de projet de 175 milliards $.

L’agriculture sur le continent subit déjà les conséquences du changement climatique, avec des rendements agricoles en baisse en raison de l’évolution des conditions météorologiques. L’initiative de la Banque en matière de technologies pour la transformation de l’agriculture africaine est, selon Akinwumi Adesina, « la chose la plus importante que nous ayons faite pour l’agriculture mondiale ».

Au début de son mandat, Akinwumi Adesina était déterminé à stimuler la production alimentaire. « J’ai dit que nous allions investir 25 milliards $ dans l’agriculture. J’étais conscient du fait que pour réussir à nous nourrir et à nourrir le monde, nous devions plus que doubler la productivité de l’agriculture africaine. »

Le programme, conséquence directe de cette détermination, rassemble le réseau mondial de recherche et de développement du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale, les systèmes agricoles nationaux et le secteur privé afin de fournir des technologies agricoles de pointe aux agriculteurs de toute l’Afrique. Au cours des quatre dernières années, le programme a bénéficié à plus de 22 millions d’agriculteurs en déployant des solutions résilientes au climat, en renforçant la sécurité alimentaire et en introduisant des pratiques durables.

 

L’Afrique ne peut plus attendre

« En 2018-2019, il y a eu une sécheresse massive en Afrique de l’Est. Là encore, par le biais du TAAT [le programme de la Banque pour les technologies de transformation de l’agriculture africaine], nous les avons soutenus avec du maïs économe en eau, touchant 5,8 millions de ménages et 30 millions de personnes, qui ont pu échapper à la sécheresse grâce à cela », explique-t-il. Le projet a également permis de produire du riz tolérant à la sécheresse, fourni à 3,2 millions de ménages en Afrique de l’Ouest.

Ces actions concrètes sont un baume sur la douleur persistante des promesses climatiques non tenues, notamment les 100 milliards $ promis annuellement pour l’adaptation par les pays riches, qui n’ont pour la plupart pas été versés.

Selon le président de la BAD, si le monde développé doit faire un pas en avant et tenir ses promesses, l’Afrique ne peut pas se contenter d’attendre. « Nous avons tous une responsabilité collective à l’égard du climat et de la sauvegarde de notre monde. Ce ne sont pas les mots que nous prononçons qui comptent. Ce sont les choses que nous faisons qui comptent. L’espoir, c’est bien, mais un espoir retardé apporte la misère. »

C’est pourquoi les banques multilatérales de développement (BMD), dont la sienne, mettent des fonds à disposition et collaborent comme jamais auparavant. « Nous simplifions les procédures, nous nous responsabilisons en termes de rapports, nous communiquons et nous jouons notre rôle dans les engagements mondiaux qui ont été pris », insiste-t-il.

 

« Par exemple, les 100 milliards $ annuels que les pays développés se sont engagés à verser, les banques multilatérales de développement ont en fait contribué à atteindre cet objectif. Les banques multilatérales de développement ont contribué à la réalisation de cet engagement. En 2022, nous avons accordé 125 milliards $ de prêts collectifs, dépassant ainsi les 100 milliards de dollars promis. »

Akinwumi Adesina affirme que la BAD continuera à jouer son rôle. « À la COP29, nous avons mis en avant notre engagement en faveur du financement du climat en tant que BMD. D’ici 2030, nous soutiendrons 170 milliards $, dont 120 milliards pour les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire. En outre, nous mobiliserons 65 milliards $ pour le financement privé de la lutte contre le changement climatique et environ 45 milliards pour l’adaptation au changement climatique. »

 

Le défi de la dette

D’autres parties prenantes doivent s’engager pour le bien commun. « Tout ce que je dis, c’est que le nouvel objectif collectif quantifié qui a été fixé exige que chacun joue son rôle. Nous ne devons pas oublier le principe de la responsabilité collective mais différenciée. Les pays développés qui sont en fait responsables de la plupart des émissions doivent faire ce qu’ils ont à faire. Ce sont eux qui doivent payer », poursuit Akinwumi Adesina.

« Tout d’abord, il y a une limite à ce que l’on peut tirer d’une orange trop pressée. Ensuite, il faut acheter d’autres oranges et les presser davantage. Les banques multilatérales de développement joueront leur rôle, mais elles doivent disposer d’un capital nettement plus important. Elles ont besoin d’un capital libéré plus important pour pouvoir prendre plus de risques pour le secteur privé. Troisièmement, il ne suffit pas d’accorder davantage de prêts pour résoudre les problèmes liés au climat. Une grande partie de ce qui est fait aujourd’hui consiste à accorder davantage de prêts. Les pays ont besoin de plus de subventions. »

L’autre grand défi est celui de la dette. Pas moins de 22 pays du continent présentent un risque élevé ou modéré de surendettement. « Nous devons trouver un moyen de résoudre ce problème. Cette année, les remboursements du service de la dette s’élèveront à environ 74 milliards de dollars. En 2010, ce chiffre était de 17 milliards $. »

Une partie du problème vient du fait que les pays africains doivent payer ce que beaucoup sur le continent considèrent comme une prime de risque injuste lorsqu’ils empruntent. C’est pourquoi la BAD soutient la création d’une agence africaine de notation de crédit. Une telle institution disposerait de données et d’une vision supérieures sur le continent, ce qui lui permettrait de mieux évaluer la situation budgétaire des pays.

« Certains disent que l’Union africaine va créer une agence pour elle-même. En réalité, il s’agirait d’une agence professionnelle de premier ordre, gérée de manière indépendante, qui fournirait les données contrefactuelles, explique-t-il. Lorsque vous allez chez le médecin et que vous faites des examens, vous avez le droit de demander un deuxième avis, n’est-ce pas ? Oui, il est donc temps de le faire. »

La BAD s’apprête également à consolider ses instruments de garantie des investissements au sein d’une entité unique, l’Agence africaine de garantie des investissements, ce qui contribuera également à réduire les risques liés aux investissements sur le continent.

 

Tirer parti des droits de l’Afrique

L’une des perspectives qu’Adesina considère avec espoir est la réaffectation des droits de tirage spéciaux (DTS) du FMI (Fonds monétaire international, des actifs supplémentaires de réserve de change définis et maintenus par le Fonds, qu’il décrit comme étant potentiellement une « solution miracle pour résoudre les problèmes de financement au niveau mondial ». Les DTS ont été émis lors de la crise financière de 2008 et de la pandémie de grippe aviaire, l’Afrique recevant 33 milliards $ (4,5 %) du total mondial de 650 milliards $.

« Dr Adesina » n’est pas le seul à être convaincu que les ressources inutilisées du Fonds peuvent et doivent être allouées aux pays dans le besoin, mais il en a fait une sorte de mission personnelle. « J’ai toujours pensé que les DTS pouvaient être utilisés, car dans un monde où les financements concessionnels sont en baisse, le mot d’ordre est l’effet de levier. Il faut pouvoir exercer un effet de levier à un coût faible, voire nul, pour les contribuables. »

Pour maximiser leur impact, la Banque a mis au point un cadre qui permettra de réorienter les DTS vers les banques multilatérales de développement, en complément des mécanismes existants du FMI tels que le Fonds fiduciaire pour la réduction de la pauvreté et la croissance et le Fonds fiduciaire pour la résilience et la durabilité. « L’intérêt de ce dispositif est qu’il peut avoir un effet de levier jusqu’à quatre fois, mais comme il s’agit de capital hybride et du cofinancement que nous obtiendrions en tant qu’institution financière notée triple A, l’effet de levier réel serait jusqu’à huit fois. »

 

L’ « optimiste en chef » craint l’insécurité

Le cadre conçu par la Banque garantit également que les DTS conservent leur statut d’actifs de réserve et prévoit un mécanisme de récupération des fonds en cas de problèmes de liquidité des bénéficiaires.

Selon Akinwumi Adesina, ces solutions ont été approuvées par le personnel et le conseil d’administration. « Nous y travaillons très activement et j’en suis très heureux… nous devons être flexibles avec les instruments et les utiliser pour le plus grand bénéfice du monde », affirme-t-il.

L’« optimiste en chef » de l’Afrique, comme il se décrit lui-même, affirme que la banque utilisera sa position pour continuer à promouvoir les intérêts du continent. « J’ai de grandes ambitions pour l’Afrique parce que je crois en sa capacité, en son potentiel et en l’impérieuse nécessité pour l’Afrique de se définir au niveau mondial et de libérer ses propres atouts. La clé est de continuer à accélérer et à produire davantage. »

Toutefois, l’ « optimiste » admet qu’il est préoccupé par les menaces qui pèsent sur la paix et la sécurité. Ces dernières années, l’instabilité s’est accrue dans certaines parties du continent, avec des guerres dévastatrices en Éthiopie et au Soudan, des coups d’État et de l’instabilité au Sahel.

Certaines des tensions politiques sous-jacentes peuvent être attribuées au manque d’emplois et d’opportunités pour la population croissante de jeunes en Afrique. Tout en engageant des ressources pour remédier à certains effets et causes immédiates, la BAD envisage également des solutions durables et à plus long terme au problème du chômage des jeunes. « Nous ne pouvons pas avoir 477 millions de jeunes entre 15 et 35 ans et ne pas les soutenir financièrement. C’est pourquoi nous mettons en place ce que nous appelons des banques d’investissement pour l’entrepreneuriat des jeunes. »

« Ce sera peut-être l’un des plus grands défis que nous ayons à relever, car nous perdons entre 7 et 15 milliards de dollars par an à cause du changement climatique. Et nous estimons que cette perte atteindra environ 50 milliards $ par an d’ici à 2030. »

Ces banques doivent fournir un soutien financier, une assistance technique et des services d’incubation aux entreprises dirigées par des jeunes, en leur proposant des capitaux propres, des dettes et d’autres instruments financiers, tout en les soutenant tout au long du cycle de vie de leur entreprise. Le conseil d’administration de la BAD a approuvé un financement initial de 16 millions $ pour le Liberia et de 100 millions pour le Nigeria, et il est prévu de l’étendre à la Côte d’Ivoire, au Togo, au Kenya et à la Tunisie.

Soixante ans après sa création, la BAD trouve des moyens nouveaux et innovants de poursuivre son mandat fondateur, même si les conditions économiques mondiales et locales continuent d’évoluer. Akinwumi Adesina reste persuadé que la BAD continuera à jouer son rôle dans la renaissance de l’Afrique. « Je dirais simplement qu’elle devra continuer à renforcer ses capacités dans tous ces domaines. Nous l’avons fait jusqu’à présent, mais je pense qu’à l’avenir, nous devrons faire encore plus. »

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