Une centaine de chefs d’entreprises et représentants de gouvernement et d’organisations du Bénin, du Burkina, du Ghana, du Sénégal et de l’Ouganda tirent un bilan positif de l’initiative « Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent ». Ces chefs d’entreprises ont été distingués au cours d’une cérémonie de remise de prix, pour célébrer les champions et entreprises du secteur privé qui ont contribué à la lutte contre le paludisme.

Neuf entreprises et trois champions dont l’Honorable Aké Natondé du Bénin, Kenneth Mugisha président de « Malaria Free Uganda » et  Samuel Asiedu Agyei, le directeur d’Anglogold Ashanti Malaria (AGAMAL) au Ghana ont été reconnus pour leurs contributions significatives à hauteur de 6 millions de dollars pour la lutte contre le paludisme entre 2021 et 2024.

Menée par le Groupe Ecobank et Speak Up Africa et en collaboration avec le Partenariat RBM pour mettre fin au paludisme, l’initiative « Zéro Palu! Les entreprises s’engagent » vient en appui du deuxième pilier, engagement du secteur privé, de la campagne « Zéro Palu! Je m’engage », lancée en 2014 au Sénégal et endossée par l’Union africaine en 2018.

Cette cérémonie marque la clôture de la phase pilote de l’initiative qui a été ponctuée de succès. Les leçons tirées permettront de documenter l’impact social que l’engagement du secteur privé peut jouer.

Il faut rappeler que le groupe Ecobank, en collaboration avec le Partenariat Rollback Malaria (RBM) avait lancé l’initiative « Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent », afin de mobiliser le secteur privé dans la lutte contre le paludisme. Depuis son lancement, l’initiative, mise en œuvre au Bénin, au Burkina Faso, au Ghana, en Ouganda et au Sénégal, a permis de récolter des fonds en contribution financières et en nature.

À ce jour, une soixantaine d’entreprises du secteur privé africain se sont engagées et de nombreux chefs d’entreprises considérés comme des champions dans cette lutte ont fait porter leurs voix et mis leur expertise à disposition pour renforcer la priorisation du paludisme en rassemblant des décideurs politiques.

Lors de la cérémonie de distinction, Yves Mayilamene, le directeur des Ressources Humaines du groupe Ecobank a indiqué que le groupe Ecobank ne pouvait pas en tant que premier groupe bancaire panafricain rester insensible aux dommages causés par le paludisme au sein des communautés africaines.

« Nous sommes une banque africaine et notre raison d’être est l’Afrique. Nous sommes également fermement engagés à aller au-delà de notre responsabilité sociétale d’entreprise (RSE). Cela est illustré par notre fondation, par laquelle Ecobank montre ses actions en tant qu’entreprise citoyenne. Lancer l’initiative “Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent” en 2020 était donc naturel », a notamment dit Yves Mayilamene.

S’expliquant sur les raisons de l’engagement du groupe Ecobank, Yves Mayilamene a estimé que cela se justifie par le fait selon lui, que le secteur privé devrait jouer un rôle majeur dans l’éradication du paludisme en fournissant des fonds essentiels, en sensibilisant davantage l’opinion et en menant des actions de plaidoyer politique et en agissant comme des champions.

« Ce faisant, le groupe Ecobank contribue à renforcer le partenariat autour des programmes nationaux de lutte contre le paludisme », a insisté le directeur des Ressources Humaines du groupe.

Au nom du Président Directeur Général de RBM, son représentant à la cérémonie de distinction, Philippe Batienon a encouragé les actions que mènent les entreprises engagées dans « Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent ».

« Je suis ravi que les acteurs de l’initiative « Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent » aient pu se réunir en un seul lieu pour honorer le travail accompli dans le cadre de ce projet et féliciter les partenaires pour leur grande réussite. La capacité de se réunir autour d’une même mission, dans le cadre d’une approche multisectorielle, pour collaborer et travailler ensemble à l’élimination du paludisme, me donne bon espoir que nous parviendrons à vaincre cette maladie », s’est –il félicité.

Il a en outre félicité les lauréats qui ont consacré du temps et des ressources à cette cause, en adressant notamment des remerciements particuliers au gouvernement togolais, la fondation Ecobank et Speak Up Africa pour leur détermination constante à soutenir la lutte contre le paludisme.

Il a aussi invité les autres chefs d’entreprise à s’inspirer de l’exemple des entreprises distinguées en rejoignant l’initiative « Zéro Palu ! Les entreprises s’engagent ».